水表是一種日常用水計量器具，在用水及水資源管理方面有著不可替代的作用。智能水表作為一種以微電子技術、傳感技術等為支撐，以信息化管理為依托發(fā)展起來的高新技術產品，在產品計量性能提升和功能拓展等方面有著明顯的優(yōu)勢。它的應用為水務公司的供水管理提供了便利，解決了用戶住宅私密性的問題，成為水務部門和用戶建立信息化服務的重要渠道。
智能水表的定義為：以準確的傳感與信號處理單元（包括使用廣泛的高性能葉輪式或活塞式流量傳感機構及機電轉換裝置）、內置嵌入式計算機系統(tǒng)和算法、各類輸入輸出接口及（或）電控執(zhí)行器等為依托，具有或部分具有流量參數(shù)檢測、數(shù)據(jù)處理、通信、顯示、電控執(zhí)行器受控及網(wǎng)絡接入等功能的全新電子類水表產品。參考水表現(xiàn)行的國家標準，可將智能水表分為帶電子裝置的機械式水表與電子式水表兩大類。
1、帶電子裝置的機械式水表
這類水表的特點是基表采用傳統(tǒng)的機械式水表，通過在水表上設置機電轉換裝置，將原水表的機械讀數(shù)轉換成電信號數(shù)據(jù)，由水表內部裝設的信號處理元件或電控閥等機構對數(shù)據(jù)進行采集、傳輸和儲存，按結算交易方式的要求進行自動或人工控制，實現(xiàn)數(shù)據(jù)遠傳通信、預付費、閥控等功能。
2、電子式水表
所謂電子式水表，就是流量傳感部分不含機械運動部件的水表，國外也有稱其為固態(tài)水表（Solid State Water Meter），用無機械運動的電磁、超聲、射流等原理，具備測量準確度高、范圍寬、使用壽命長、壓力損失小、長期工作穩(wěn)定等特性。
目前，已投入應用的智能水表產品主要有在機械式水表上加裝電子裝置的電子遠傳水表、電子遠傳閥控水表、預付費水表以及可帶數(shù)據(jù)遠傳與閥控功能的超聲波水表、電磁水表等。
